从2004年1月1日起，枫叶卡将取代移民纸，成为从加拿大境外以加拿大移民身份再入境的有效证件。 加拿大新移民法已于2002年6月28日开始生效实施， 新的移民法中与移民密切相关的修改主要有三个方面， 其中之一就是实行永久居民卡即枫叶卡制度。 所有目前仍在加国境外居住的加拿大移民都必须在2003年12月31日前申请并获取枫叶卡，否则以后将无法入境加拿大甚至失去合法的加国移民身份。
枫叶卡样式
