首都瓦莱塔

世界文化遗产名城瓦莱塔

瓦莱塔是马耳他共和国的首都，是一座欧洲文化名城，以圣约翰骑士团第六任首领拉·瓦莱特（1557－1568在位，瓦莱塔城始建者）的名字命名，是全国政治、文化和商业中心，人口1万多。该城建筑布局整齐，城街狭直，两旁建筑均为马特有的石灰岩建成，呈灰白色。

1565年，在拉·瓦莱特的领导下，马耳他取得了“大围攻”战役的胜利，但损失惨重。当时首都及各个要塞一片废墟，瓦莱特决定建立一座新都，以抵御土耳其人的再次入侵。瓦莱塔城由此而来。由于“大围攻”战役的胜利，骑士团成了全欧洲的英雄，欧洲各国纷纷提供财富和技术，将瓦莱塔城建设得固若金汤。瓦莱塔城于1566年开始奠基，5年后完工，此后一个半世纪城墙一再加固，极具威慑作用，此后土耳其人再未进犯。

瓦莱塔城由米开朗杰罗的助手弗朗西斯科·拉帕莱利设计。为增强防御功能，背海一面有圣艾尔莫堡护卫，隔海湾左方有迪聂堡、曼纽尔堡，右方有三座古城相护，（后城门方向建有弗洛里阿娜防御工事），使瓦莱塔城处于核心。城市建筑布局整齐，古迹很多。城门前有“三海神”喷泉（1959年修建）、腓尼基饭店；城内有国立考古博物馆、美术馆、曼努尔剧院、建于1571年的骑士团首领宫（现为马耳他国家总统办公所在地）和建于1578年的圣约翰大教堂等古建筑。圣约翰大教堂这座典型的文艺复兴晚期建筑被认为是瓦莱塔的象征。城旁的总理府花园（上巴克拉花园）可以俯瞰大港壮丽迷人的景色。

瓦莱塔依山傍水，气候宜人，加上得天独厚的地理位置，这里安静恬适，听不到大城市的喧嚣，也没有大工业的烟尘，污染程度低，交通便利，市场繁荣，社会秩序良好，旅游费用低廉。这里春天来得早，当欧洲还处在千里冰封的严冬季节时，瓦莱塔已是春暖花开、阳光和煦，许多欧洲人特意赶来过冬。夏日时节，晴空万里，海风徐徐，并无酷夏，加上海水清澈、沙滩松软，是游泳泛舟、日光浴的好地方。

瓦莱塔，同时也有著自己的文化底蕴和特色。在这个城池里的街头巷尾，你随时可以看到雄伟的巴洛克式的建筑和泛光灯照耀的军事堡垒；古老狭窄街道两旁的各色小店妆点着这个城市；古玩小店,书店及珠宝商行等。这儿有你可享受并能亲身体验的歌剧，音乐，艺术传统教堂节日。漫步在瓦莱塔，你会发现每个角落里都有著神秘的历史遗迹。高举手臂奉献的的少女塑像；透露著神秘色彩的壁龛，喷泉；诉说著岁月故事的古老城墙。当你停下来慢慢领会它时，你会发现在广场，庭院，花园，大街小巷里，都有著与众不同的故事和回味无尽的寓意。

大公宫（The Grandmasters' Palace)

原为骑士团首领宫，位于首都瓦莱塔中心，建于1571年。英国统治时为英国总督府，1974年后为马耳他国家总统办公和议会所在地。总统府总体布局是马耳他的传统风格，中心为院落，四周两层房屋，呈长方形，庄重肃静。

大公宫内收藏有部分骑士团首领的画像，以及包括沙俄叶卡捷林娜二世、法国路易十四、十五和十六等在内的许多欧洲君主的画像，路易十四赠给骑士团首领的大壁毯，中世纪骑士穿戴的全身胄甲以及中国明朝瓷器等珍品，古色古香，独具魅力。

总理府--卡斯蒂利亚骑士旅馆（Auberge de Castille）

总理府系由卡斯蒂利亚骑士的旅馆改建而成。该旅馆建于1574年，座落于瓦莱塔的最高处，当时可俯瞰全城，为圣约翰骑士团八支骑士团之一的卡斯蒂利亚（西）、里昂（法）和葡萄牙语骑士所有。最初为在马耳他没有住所的骑士的临时用房，同时也招待一些过往贵宾。旅馆在法军占领时期和二战期间曾遭到过严重损坏，后修复，现为18世纪巴洛克风格，正面虽有所装饰，但不过份。骑士团1798年从马耳他败走后，旅馆曾被法军当作司令部，后又成为英军司令部。1972年成为马总理府所在地，马耳他总理在此接待来访的外国政要。

圣约翰大教堂（St. John’s Co-Cathedral）

圣约翰大教堂是以圣约翰骑士团的守护神命名，由设计总统府的著名建筑师卡萨尔设计的。教堂始建于1573年，是骑士团首领拉·卡西尔为使瓦莱塔能够完全取代当时的首都伯尔古，并由其本人出资兴建的。1578年教堂建成，标志着骑士团由伯尔古迁都到瓦莱塔的正式完成。18世纪时进行了扩建。

圣约翰大教堂是骑士团自己的教堂，也是最主要的教堂，是首领和骑士举行重大宗教仪式和祭祀的场所，从教堂的装饰可以了解骑士团的历史。教堂外观苍白、朴素，但内部装饰却丰富多彩。据说，圣约翰大教堂是基督教世界最奇妙最吸引人的教堂之一。

教堂呈早期巴洛克建筑风格，部分摹仿了哥特式建筑风格。教堂整个圆顶是一副大壁画，由意大利画家马迪亚·布雷迪所画，表现了圣约翰的生平故事。大理石地面上刻着下面埋着的出身高贵的骑士的名字，第一任首领阿达姆和第六任首领瓦莱特的遗体就埋放在教堂的地下墓穴里。大教堂内部又分小礼拜堂，分归骑士团的“八语”骑士（骑士来自法、德、西、意、英、葡等六国，当时法国骑士来自三地，所操语言不同，按语言分支）供奉自己的守护神。小礼拜堂内葬着本语骑士团首领的遗体。在过去，逢盛大节日，小礼拜堂前挂有做工精美的比利时挂毯，挂毯取材于名画，内容表现耶稣的生平。现挂毯挂在楼上房间，供人参观。

教堂博物馆（原祈祷堂）内有一副世界名画《被砍头的圣约翰》，其突出特点是强烈的明暗对比画技和现实主义的人物造型相结合。这是意大利画家卡拉瓦乔的作品。他于1608年来马时应骑士团首领之请而绘成。

大港（Grand Harbour）  

大港位于马耳他首都瓦莱塔与维托里奥萨、考斯匹夸和森格利亚三座古城间的深水海湾，是马耳他最大的天然良港。大港面积为2.20平方公里，海岸线长15.56公里，港内水深、隐蔽，万吨货轮可进港装卸货物，年吞吐量为160万吨。港内有多处深水码头及装卸、加油、储粮等设施。

大港在马历史上曾有过几段不平凡的经历。1565年，强大的奥斯曼帝国为了寻找进攻欧洲的跳板，派出一支庞大海军进攻当时处在圣约翰骑士团统治下的马耳他。双方在大港展开取激烈的战斗，鲜血染红了大港水。最后，奥斯曼军队溃退，夺路从海上逃走，这就是历史上有名的“马耳他大围攻”，法国哲学家伏尔泰曾说过，“没有比‘马耳他大围攻’更著名的战役了”。

第二次世界大战期间，作为英国海军基地的马耳他，遭到了德国和意大利空军数以千计次空中打击，大港首当其冲。尽管如此，英国舰只仍经常从大港出发，出其不意地袭击意大利到北非之间的海上运输船只，使北非的德军处于粮草不济的困难境地，为盟军取得北非战场的胜利起到了重要作用。

该港离岸仅数米处即可停靠现代化航母和特大型海轮，为地中海沿岸所少有，深受美国和西方国家海军重视，每年要接待许多艘外国军舰来访。

大港内共有七个船坞，其中最大的三十万吨干船坞是我国于70年代援建而成，是目前为止我承建援外港口工程中规模最大的船坞，现仍被当地人亲切地成为“红色中国坞”。 目前，所有船坞均由马耳他干船坞公司经营。马干船坞原为英国海军船坞，1959年转为商业性船坞。